1904 yılında Groton, Connecticut’ta doğdu. Lisans eğitimini Yale University’de Fransız Dili ve Edebiyatı alanında tamamladı. 1936-1941 yıllarında ABD İstanbul Konsolosu olan Latimer,  1950-1954 dönemindeyse ABD Ankara Büyükelçiliğinde Kültür Ataşesi ve Başkâtip olarak hizmet verdi. 1960 yılında Princeton University’den “The Political Philosophy of Mustapha Kemal Ataturk as Evidenced in His Public Speeches and Interviews” başlıklı teziyle doktora derecesi aldı. 1964-1966 yıllarında Fulbright bursiyeri olarak Türkiye’ye geri dönen Latimer Ankara Üniversitesi Türk İnkılap Tarihi Enstitüsü’nde konuk öğretim üyesi olarak çalışmalarını sürdürdü. Bu süre zarfında Atatürk döneminin tanıklarıyla mülakatlar yaptı ve Türkiye’nin pek çok şehrinde seminerler verdi. İyi derecede Türkçe bilen Latimer bir Türkiye dostu ve Atatürk hayranıydı. 1998 yılında vefat etti.