24 Ocak 1910 tarihinde Zainesville, Ohio’da doğdu. Ohio University’de ev ekonomisi bölümünden mezun olduktan sonra 1938 yılında Iowa State College’dan beslenme alanında yüksek lisans derecesi aldı. Ertesi yıl Washington University’de hematoloji laboratuvarında teknisyen olarak çalışmaya başladı. 1958 yılında aynı kurumda profesör oldu ve 1964-1965 yıllarında Fulbright bursiyeri olarak Ankara Üniversitesi Tıp Fakültesi Çocuk Hastalıkları ve Sağlığı Kliniği’nde görev yaptı. Orta Anadolu’daki talasemi, anormal hemoglobin ve demir eksikliği hakkında araştırmalar yürüten Minnich, 1965 yılında Dr. Ayten Arcasoy’la birlikte Ankara Üniversitesi’nde bir pediatrik hematoloji laboratuvarı kurdu ve kil yemeyle alakalı bir pika formunun farkına vardı. Fulbright Programı’nın desteğiyle Türkiye’de başlayan araştırmaları neticesinde kilin demir eksikliğine neden olduğu anlaşıldı. Minnich 1996 yılında vefat etti.