“Geleceğimiz yıldızlarda değil, akıllarımızda ve kalplerimizde. Birbirini tamamlayan yaratıcı liderlik ve özgür eğitim, insanlık için umut dolu bir gelecek yolunda atılması gereken ilk adımlardır.” Bu cümleler, dünyanın en saygın burs programlarından birinin mimarı Senatör J. William Fulbright’ın en ünlü ifadelerinden. Fulbright, Soğuk Savaş’ın ilk dönemlerinde bir yasa teklifi olarak sunduğu programı, dünyadaki silahlı çatışma potansiyeline karşı atılmış bir adım olarak görüyordu. Türkiye-Amerika Birleşik Devletleri Kültürel Mübadele Komisyonu, 1949 yılında imzalanan ikili anlaşmanın ardından, 1950 yılında çalışmalarına başladı. 1951 yılında yola çıkan öncülerin izini takip eden binlerce bursiyerin, iki toplum arasında karşılıklı anlayış geliştirerek evrensel bilim, sanat ve kültüre katkı sunmaları Komisyon’un değişmez hedeflerinden biri oldu.

Senatör Fulbright’ın “paha biçilemez hedefleri” olduğunu söylediği “mütevazı program,” Türkiye ve Amerika’da “öncülük, birikim, karşılıklı anlayış” kavramlarını özümsemiş bursiyerleriyle her iki toplumun geleceğine halen çok önemli katkılarda bulunuyor. 75 yıllık Ortak Hafıza’nın ilk dönemlerine odaklanan bu sergi, Komisyon’un kuruluş hikâyesinin yanı sıra, Türk ve Amerikalı bursiyerlerin Fulbright deneyimlerinden ilgi çekici kesitler sunuyor. 75 yılda biçimlenen olağanüstü etkileşim, kuşkusuz, Komisyon’un önümüzdeki yıllarda da Türk-Amerikan ilişkilerinin en güçlü unsurlarından biri olacağının teminatı.